大军开拔在即，军费没着没落。文帝一句“继续筹饷”后便不再过问，户部那些鸟人只会端出账目哭穷，南昱四处无门，将主意打到了秦王南宫静的头上。

  “若此次带兵是你，父王定会竭尽全力助你，可这为别人做嫁衣之事，我可不想干！”南宫静嘟嘴道。

  “怎么办，此事是我自请的，本以为就是些征收采买之事，哪知道还要筹钱啊！总不能撂地不干吧？”南昱苦恼不已。

  南宫静沉默半晌，说道：“昱儿，你真想参政？”

  “不想。”南昱果断道。

  “那你管这些闲事作甚？”南宫静道。

  “也不算闲事吧。北境状况真的很严峻，二皇兄还因此搭上性命，我怎么置身事外？”南昱道。到现在为止，他仍旧觉得自己没有什么报国之志，也没有建功立业的想法，若只是修堤赈灾那样的事他也不会这般在意，事关家国存亡，自己哪怕不是皇子，普通匹夫也该把这件事成了。

  “此事办成，是你分内之事，办不成便是失职无能，功劳都是别人的。”南宫静道。

  南昱一笑：“我哪管什么功劳。”

  “朝廷也不是没钱，只是漏洞太大，陛下这些年大肆修建别苑，去年又斥重金给自己建皇陵，你说他年纪轻轻，着什么急啊！那些个钱都分到了各部，尤其工部，十成若有八成用在修建上，都算他们清廉了。”

  “父王的意思是让我从工部要钱吗？或是让皇陵停工？”南昱问道。

  南宫静叹了一声：“你要得到才怪，若像你所说，谁吃进嘴里的敢吐出来？吐出来就是个死罪。”

  “我去见陛下，朝廷败絮其中，他不能不管。”南昱说走就走。

  “昱儿... ...”南宫静唤了一声，也没阻止，自己叫了管家跟随着，也出了门。

  黄昏时分，南昱在御花园等候文帝宣见。远远看见庭阁里一个小女孩绕在文帝膝边玩闹，文帝笑容可掬，躬身牵着。

  想必就是那小公主了，南昱见过几面，对这位小皇妹无甚印象。

  直至妃嫔领走了公主，文帝整理衣装，才使太监唤了南昱过去。

  “父皇可知如今朝廷簠簋不饰，蛀蚁遍生？”南昱开门见山。

  谁知文帝不以为然：“在朝为官，哪有不贪之理！朕不怕贪官，只是贪别过了头，适度敲打即可。”

  “父皇能容忍？”南昱不解，文帝明知朝廷腐败，却视而不见。

  “水清无鱼，至察无徒。”文帝意味深长的看了看南昱：“你要记住，为君之道，治行为下，治品为中，治欲为上。贪念和欲望才是一个人的七寸，拿捏住了，便可善用。怕的是那种无欲无求、只顾心里畅快的刚直之人，一不开心梗着脖子叫嚣，连杀头都不怕。朝中若全是那样的愚忠死士，朕恐怕觉都睡不着。”

  “可现在是用钱之际，军饷一日不凑齐，北境就多一分凶险，当下又断了线报，说不定早已大军压境了。”南昱无奈道。

  “你既知兵贵神速，还不去筹备，在这里磨蹭什么？”文帝说道。

  “儿臣要能筹到，也不会到这来打扰父皇享受天伦啊！”南昱道：“父皇明知国库空虚，干嘛还说这种话。”

  文帝对南昱这种没大没小的交流方式非但不恼，反而觉得自在。仿佛这才是平常人家父子正常的对话：“现在你知道难了？你以为治理一个国家容易？朕告诉你，这还算好了，你可知当年朕继位的时候国库里有多少钱？先皇好战，早已将国库消耗殆尽，不仅如此，先帝长年亲征在外，朝廷百官分崩离析，后宫干政，简直是一片乱象，朕又是如何过来的？”

  南昱噎住了，心想我又不是皇帝，那不是我该操的心：“求父皇给个法子。”

  “没有！”文帝果断回绝：“就这么个现状，朝廷没钱，可康都城里达官贵胄没几个穷的，你自己看着办！”

  “父皇是说找百官捐资助战？”南昱眼睛一亮。

  “没门！”文帝一撇嘴：“你看看他们会不会捐，给你三日，用你的方式，另外，”文帝拿出一块令牌：“这是帝令，见令牌如见朕，借你用三日。切记一点，不能捐，也不能借。去吧！”

  “等一下，差点忘了。”文帝想起个什么事情，朝亭子后面唤了一声：“出来吧！”

  一个白衣书生走了过来，南昱一看，顿觉心塞。

  “见过齐王殿下！”书生正是李焕然，当年被南昱在康都大街上狠揍的那位。

  南昱不解的看着他，又看看文帝。

  “李焕然现在是礼部侍郎，今后他就是你的人，你有什么事情可叫他去办。”文帝说完后也不顾南昱吃惊的表情，径直走了。

  昔日冤家对头共处一室，气氛如同冰窟，还是李焕然先打破沉默。

  “殿下有何吩咐，只管差遣属下。”

  我能有什么吩咐，你这厮去给我找一千万两黄金来，找不到我打死你！

  若是两年前，这些话可以脱口而出，可现在南昱连讨厌他的心思都没有，摆了摆手，自己先行离开。

  走了一会，猛一回头：“你跟着我干嘛？”

  “殿下请吩咐！”李焕然相当执着。

  南昱差点喊出一个“滚”字，顿了一下：“你不必跟着我，该干嘛干嘛去。”

  “皇上旨意，这三日属下要寸步不离殿下，随时听候殿下调遣。”李焕然颔首道。