很快就到了第一个关卡，车子被停了下来。有人问：“证件？”

  司机拿出证件递给了哨兵，哨兵看了看司机，说了句：“英国领事馆，这么多人都去干嘛？回去！”哨兵很是严厉地命令着司机将车子退回去。

  司机正要争执，陈子善拉住了他的胳膊，故意大声地说：“我们回去照会日本领事馆，把我们都软禁了。”

  说完，陈子善吩咐将车往另外一个关卡开去。他或许知道，这个关卡最知道英国领事馆跟日本人是有过节的。

  因此，他们也不予以合作。其实这些哨卡是日本人自己设的，既不是他们租界，又不是他们管辖的地方，只是仗着跟汪伪政府的关系独自为之。

  在另一个关卡，两辆车分别过卡，还好，未有多大的阻拦，他们还算是顺利地过去了。过去之后，他们赶紧向前开上一段路程，一直到效外的另一偏远地之后，陈子善才要求大家下车。

  他感谢了三个司机，并要他们感谢彼特，就说他陈子善在海安城等着他的，请他快点过来。司机也说没有什么，只是出了一趟车而已，也并没做什么。简单地告别了一番，陈子善又掏出了几张钞票给三位司机一人给了一些，算是表示点意思。

  他们也略为客气了一下，但陈子善还是强给了他们。如果连这点感谢都不接受的话，那就真的是客气了。

  在一个静僻处，陈子善吩咐各人将刚才的装束卸了。出了上海城，英国人也是不管用的，还是普通的老百姓好。

  不过陈子善还是一副商人装扮，带两个随从，另一个恃卫便跟着杜志明与吴宗宪他们一路行进。一般情况下，两组人员相互认识，特殊情况下便是陌生的两组人马。

  在一个镇的电报局里，陈子善给洪震天打了个电报，免得洪震天焦急，这么多天了，既未见回电，又不见人影，还无法询问，可想而知其心急的程度。

  陆路并不好走，沿途有许多敌占区和伪军占领区。逃难的人们也都是衣衫褴褛，

  饥寒交迫，骨瘦如柴的样子，较好辨认。而作为商人，可往往是关卡盘剥的最好对象。

  因此，对于陈子善他们来说，更为艰难。陈子善又想，如果要他们装成难民，可为不妥。他们几人，无一人看似骨瘦如柴的，也无一人饥寒交迫的样子。他们个个精神抖擞，十分发达的样子，颇有几分富商随从的模样。

  陈子善一个皮货老板，杜志明一个药材老板，都很对行，各自又都熟悉，看不出有假。都去嘉义，一路同行，便就熟悉了。

  陈子善穿着一件皮衣，戴着一顶礼帽，手里拿着文明棍，显得的确是濶气。杜志明穿着一件西装，上衣口袋套着一个怀表，戴着一副金丝边眼镜，有几分医生的模样。

  路上行人许多，大多都是步行。有些短途的有钱人，便开着汽车，有的行礼较多的也雇着马车前行。人流源源不断地向前，像川流不息的河流。形形色色的人，都为着一个目标，向前，他们都似乎觉得，向前一站便是安全的，稳定的。

  陈子善有点着急了，如果照这样的速度往海安城赶，少则半月，多则一个月不定，这究竟要走到哪一天去了呢！也不知道路上是否会有什么情况发生，这只是最好的估计而已。

  他跟杜志明商议了一下，寻思着在哪里租一辆马车。他慢慢地跟傍边的人靠近，虽是穿着阔气，可态度平易近人，十分和气。

  陈子善跟一位老者发了根纸烟，并递出发出响声的钢制打火机。老人说不会玩这东西，陈子善便“啪”地一声打开了火机的盖子，然后又“哐咣，哐咣”地打了两声下，火终于点着了。

  老者告诉他，租一个马车很贵的，而且只走一段路，远了不走，天亮走，天黑回赶。只是这样的马车稍微大一点的村庄可能就会有，小村庄就不会有人有了。

  陈子善只是告诉老者，自己路途远，只有租辆马车才能赶得快，否则走死个老命，都不知何年何岁才能到家。

  老人又告诉陈子善，现在这一路还好，都是大路，且较为平坦，再过一两日的路途就不好走了。不仅路不好走，那一带有一个叫燕子岭的地方，还常有人打家劫舍，勒索的。尤其是像陈子善这样的富商，就更加要小心谨慎了。

  总之，这一路是十分不太平，混乱之世，不太平也是常事了。陈子善想着还是租一辆车再说。便向傍边的村庄走去，鲁秋生跟着他前去，其他人员在原地路边侯着。

  “老大爷，你们村里有马车租吗？”陈子善客气地问。

  “你说什么？”老者侧着耳朵继续问。

  陈子善又大声地说了一遍，老人这次是真的听明白了，他告诉陈子善，他们村里没有一个叫“马彻祖”的人。他们村都姓刘，文、刀刘，附近也没有姓马的。

  陈子善无奈，觉得老人的耳太背，也不便多问，怕问多了反而会产生误会，生出事端。他回到路边，与众人继续前行，准备去前面的村落再去问问。

  他们又来到了前面的一个村庄，陈子善还是带着鲁秋生继续去村庄里询问。村里有一个妇女。陈子善问“大姐，请问村里有马车租吗？”

  “去哪里？”那妇女反问陈子善。

  “不知道你们能走多远，是长途还是短途呢？”陈子善又问。

  那妇女告诉陈子善，长途短途都行，只要价格合适。她告诉了陈子善价格，问陈子善怎样。陈子善二话没说，满口答应，成交。

  那妇女套好马之后，就跟陈子善走。陈子善看了一眼这个妇女，从外表上看四十来岁，精明强干的样子，一看便知是里外一把手。可他也不便多问，大白天，妇女拉车也很方便，况且陈子善也有五六个人，一路也不会有事。

  陈子善询问了妇女怎么称呼好，她也是爽快，当初陈子善叫其大姐，就继续叫其大姐好了。

  这样一来，他们在马车上有轻松了不少，马车也快了不少。走了一段路之后，陈子善问拉车大姐，听说前面山路难走，且还有人拦劫索财，不知是真是假。大姐告诉陈子善，确有此事，所以这段很少有马车能走。

  陈子善又为拉车大姐担忧起来，那你走此段小路，不怕劫匪？也怕啊，怕他们心情不好了，不管什么人都会抢的。一般情况下，他们也是仗义。本地人不抢，穷人不抢，老弱病残不抢。你们这身装扮，八成会被抢的。

  “那我们咋办？”陈子善问。他尽量想了解得多一些，那样应对起来，方法就可能会多一些。

  “你们把身上值钱的东西给他们不就没事了。”大姐如是说。

  “其实我们也是穷苦人出身，哪有什么值钱的东西呢！只是没有办法，才这身装束而已。”陈子善也装着一副可怜的样子说着。

  “贼有贼道，强盗也有强盗的规矩，如果你们投缘，说不定不仅不会抢你们，还有可能交上朋友。”大姐又安慰地说。

  “大姐跟他们熟悉？”陈子善见大姐对这些人了如指掌的样子，觉得她可能对他们很熟悉。

  “乡里乡亲的也算是吧。他们来这里都有七八年了。当初山上另有一批人，那批人可就真的是杀人不眨眼的东西。”拉车的大姐说到这里稍微停顿了一下，她不知是要理理思绪，还是要选择词汇。