第二章(1 / 2)
「喔喔~~……几天没来看,工事进展得很快呀。」
看着眼前开展的光景,我发出感叹。
送明铃她们回『临京』,已经是半个月前的事了。
『只影,在玄军再度入侵以前,我们要再一次锻炼军队,你也来帮忙吧。』
老爹这么拜托过我,但直到今天以前,我都没能来『敬阳』西方这里,只是交给了白玲和瑠璃……
「堆起了好几层土垒,布满了无数的堑壕,建造了用来观察情势的望楼……跟瑠璃说的一样,真是了不起啊!」
站在瞭望高楼上,我称赞起不在场的军师。
周围的士兵们忍不住小声偷笑,『有什么可笑的?』我夸张地耸了耸肩。
这下士兵们毫不掩饰地大笑起来了。
连一心构筑阵地的士兵、正在帮忙进行土木工事的百姓们都抬起了头。
就在我想要挥手的时候,身旁传来了故意的咳嗽声。
「——咳咳。只影,不要闹了。大家可都在看着呀?」
在这半个月间,白玲虽然有在晚上谈话的时候和我交流情报,但白天却不能和我一起行动。
她闭着那双碧色的眼睛,提醒我。
银发少女腰挎【白星】,身穿白色基调的军装。
用深红色发带系起的银色长发,正反射着春日的柔和阳光。
「我是真心这么说的。
打搅了。」
『在!』
我向负责警戒的士兵们致谢后,顺着梯子向下爬。
白玲也顺着旁边的梯子跟了下来。
爬至途中,我停了下来,环视周遭。
真是壮观。
「只影,这里危险啊!」
「……喔喔。」
被白玲训斥了,我继续往下爬。
我可违抗不了可怕的大小姐。
话说回来……
后方是敬阳城墙,前方是土垒和被挖掘得如同蛇状的堑壕,还有大平原。
这里最适合瞭望远方,但监视塔楼或许会被投石器最先瞄准。
成了【玄】国属国的【西冬】技术十分优秀。
之前的敬阳攻防战和兰阳会战中,大型投石器的攻击就让我们吃了苦头。
土垒和堑壕,凭借这些或许可以妨碍骑兵和重步兵的行动。
但到底能减轻多少石弹和金属弹的伤害,不打一仗可弄不明白呢。
沉思之中,我平稳降到了地面。似乎在途中超过了白玲。
她看起来还要一会才下来,但我还是凑了过去,伸出手。
「没问题吧——?」
「没问题……不要把我当小孩子……啊!」
银发少女抱怨着,但还是接过了我的手——是大意了吗,她一脚踩空了。
白玲抱住我降到了地面。
士兵和百姓们发出欢呼,吹起口哨。
「少、少将军!?」「终于下决心了?」「大家,冷静!冷静下!!」
「想想军师小姐的话,对那二位来说,这种程度不过是稀松平常罢了呀。」「确实!」
……这些家伙们。之后,还要对瑠璃那家伙说教。
「——呜……」
在我怀中的白玲脸颊和脖颈如苹果般通红,她蜷缩着身体。
我轻抚她的后背,然后放开手。
「……笨蛋只影…………」
白玲面朝上看向我,不满似的撅起了嘴。
……不是,那你要我怎么办?
我挠了挠脸颊,说出正经感想。
「『修筑垒壕,以御骑兵』,大部分的兵书都是这么写的。不过,这么大规模还真是壮观,瑠璃的执念真深啊。」
白玲用手给自己整理好服饰后,接着又给我整理军装。
碧眼中显露出聪慧。
「似乎还能应对那个投石器。瑠璃通过虏获投石器的试射和兰阳的实战,已经算出了投石器的正确射程。
投石器如果不设置在防垒前排那里,可是够不到监视望楼的位置的。」
「啊,原来如此。修了这么多的土垒和堑壕,敌人即便想要设置投石器,也不是易事啊,光是填平地面就很麻烦。
……哎呀,没注意到这点,我们真是笨啊。」
「瑠璃很聪明这点我同意,不过,笨的只有你。」
「什!?你太卑鄙了吧!」
我和白玲互相交谈,恢复了平常的样子。
瑠璃总是先睡着,每天的夜晚谈话基本上只有我们两人。
或许是间隔半个月在白天碰面的关系,微妙地有些紧张?
我把双手环在脑后,边在阵地内走动,边向身旁的少女发问。
「瑠璃那家伙,对『白银城』怎么说?」
「她好像对父亲大人提议弃城,说『很遗憾……张家已经没有任何余力了,哪怕是失去一兵一卒』。
似乎还提议增加骑兵数量来应对侦查。」
「说的真不客气呀。不过,我赞同。」
修筑在城西平原的支城,本来就是以废寨为基础修筑的。
虽然在『赤狼』来袭时利用过一段时间,但自那以后,张家军几乎已经放弃了支城。
面对超过万人的军队,数百兵力无法成为『屏障』,翻修支城也没有意义。
不如所有兵力集中于敬阳,这样更符合常理。
终于,我们来到了正在修造土垒和堑壕的现场。
众人正在修造工事,沾满泥土的手里握着那个奇怪的工具——圆匙。
「啊,少将军——」「白玲小姐!您今天也真漂亮。」「有什么指示吗?」
「在这儿不断地挖土堆土、挖土堆土!」「这个工具真方便!」
注意到了我们,士兵和百姓们陆续向我们搭话。
士气极高!
和之前讨伐西冬不同,【张护国】在敬阳——这一点起了大作用吧。
我毫不犹豫地走进现场。
「军师先生和我家的大小姐一直吵着让我来看看现场。好了,你们快点挖、快点堆!!
高筑垒,深挖壕——让北方的马人们尝尝苦头吧。
对了~~!机会难得,让我给你们示范下。那边的工具,给我一下。」
哇地,众人大声欢呼起来。
我虽然没什么了不起的,但指挥者在现场身体力行地工作。
这件事本身就有意义。
哪怕,那是演技也好。
这似乎是叫,连带感来着?
让士兵们怀有连带意识的将领,才是良将。晓明就特别擅长这种事。
顶多才过去千年左右,人的本性是不会变的。
我拿起倚在一旁的圆匙,挖着土。
「嘿诶~~果然,这玩意比锹更好用呢!」
又多了个需要明铃筹措的东西。
这东西好用到希望它成为荣军正规装备的地步。
我将剑状的前端插在地面,回头望后。
「白玲,我在这里进行工事,你去继续视——」
「这个,给我用下。」
银发的青梅竹马将圆匙拿在手里,走到我身旁。
她面无表情地说了一句。
「……我也来做。」
「不是,这东西……」
圆匙猛地扎入裸露的石块,将石块漂亮地切断。
呜哇,真是锋利。
白玲露出了非~~常美丽的微笑。
「我、也、来、做。可以吧?」
「哦,哦哦……知、知道了。」
我不断地点头同意。
……为什么这么生气?
「少将军,真怂~~」「白玲小姐也真辛苦呢……」「得救了啊~~」
「习惯了后,其实还挺有趣的。」「那二位一起进行工事,得去通知众人!」
「你们……?」
我狠狠瞪了周围这些家伙后,众人又一齐散去,返回工事中去了。
我挠乱了黑发,向生疏地操控工具的少女抱怨。
「真是的……我是捡来的,所以另当别论。
和士兵一起修造土垒、挖掘堑壕的名门子女,天底下也只有你张白玲了喔?」
「…………」
银发美少女猛地将圆匙插进造到一半的土垒里,转向我这边。
样子非比寻常!
我战战兢兢地询问。
「白、白玲小姐?您、您怎么……噫!」
不由得发出了丢脸的声音。
脸颊感到强风。
白玲伸出左手,将我逼到了土垒前。
美少女的脸上清楚地显露出了强烈的闹别扭神色。
「你也……」
「啊、啊?」
我太过动摇,磕磕巴巴地等她继续发话。
我知道,士兵和百姓都在笑呵呵地看着我们。
可恶!
然而,眼前的白玲没有关注那些事情,逼近我面前责问我。
「你也是『张家』的人吧?为什么直到现在,还要把自己当例外?
莫非……你不想姓『张』?要是再开玩笑,哪怕我再怎么温厚,也会生气的呢?」
「温厚?明明对我什么时候都那么严——」
这次轮到右脸感受到强风了。
她一拳打入土垒。
张白玲收回双手,笑靥如花。
「你说什么?」
「啊哈、啊哈哈哈。开、开个玩笑。啊,要喝水吗?」
「…………」
我表情僵硬地从怀中取出竹筒。
刚一拿出,就被她那纤细的手夺去。
……丢脸?
保住性命才是一切。还有,要是不讨她开心,今晚只怕是不论多晚她都不会回自己房间了。
不过,我是被捡来的也是事实,我又没错——周围的人们用目光对我这么说『少将军的错!』
……看来这里没有人站在我这边。
世事不易。
我感到浑身无力,目光投在了圆匙上。
与迄今为止的工具相比,这个东西明显更适合构筑阵地。
「得再多弄来一些啊——」
「瑠璃也是这么说的呢,可是……」
「来不及是吧。」
白玲喝完了水,我从她手上接过竹筒。
首先,即便从现在开始去拜托明铃,在玄军入侵前也送不到。
纵使是王明铃,也不能完全克服临京和敬阳之间的距离问题。
哪怕是用那个明轮船来送,也是一样。
火枪以及我用的那种强弓,也想多弄来一些啊……哎呀,变成抱怨了。
等到马上就要开始的『决战』结束后,再来考虑这一切吧。
「只影,现在——」「……嗯!」
白玲似乎也是同样的想法。啊,她脸沾上泥土了。
等下得给她擦掉——
「只影大人!白玲小姐!你们在这里啊!!」
充满活力的年轻将领声音打断了我的思考。
庭破穿着满是伤痕的盔甲,快步向这边走来。
他是礼严的亲戚,在历经数次激战后,如今已被众人认可,是名出色的将领。
我将圆匙递给庭破,对他下令。
「我知道,瑠璃在催是吧?之后交给你了。」
「是!请交给我!!……您还是尽快过去为好。」
仙女小姐似乎很生气啊。
不对……似乎是礼严他们要来参观火枪演练。
只是不想一个人接待礼严他们吗。
我转身对白玲说。
「走吧,可不能让老爷子和军师先生等我们啊。
对了,在此之前——」
「只影?」
我无视了感到奇怪的少女,取出竹制的水筒,打湿布条。
擦拭白玲脏脸。
「呀!只、只影……?」
碧色的大眼睛,从以前开始就比任何宝玉都要美丽。
『银发碧眼的女子会祸国殃民』
千年前,我就听过这样的发霉传说。
然而,我并没有被祸害呢。
嗯。
也给她的手擦了擦,我轻轻推了下她的后背。
「难得这么漂亮的脸蛋,沾上泥土不管就走,这怎么能行?好了,走吧。」
「…………呜~~」
我从造到一半的堑壕里走出,先行一步。
瑠璃在敬阳北方的荒野。
老爷子他们对火枪这个新兵器会怎么想——打湿的布条摁在了我的脸上。
「!白、白玲?」
银发碧眼的少女绕到了我的前方,面无表情地动着手。
只是,她脸庞染上了一丝红晕。
「只是给你擦擦脏脸,有什么问题?」
「……不,没有、问题。」
我看出了她的坚持,选择全面投降,任她擦拭。
周围的士兵和百姓们十分高兴地注视着我们的样子,停下了工作的手,脸上露出笑容。
『少将军,白玲小姐很关心你呢♪』
……用目光向我这样传达,就像他们的眼睛能说话一样。
你们的传话方式真是高超啊喂!
擦完我的脸后,白玲甚至开始继续擦拭我的双手。
我发出怒吼。
「喂喂!你们,散了,散了!!!!!」
众人一哄而散,回去工作了。
对老爹、白玲、礼严和庭破,下面的人不光怀有敬爱感,多少还会感到畏惧……只有我一个人会被他们捉弄。
不对,瑠璃或许会被他们疼爱。
「真是的,这些家伙们。不会以为该疼爱的只有瑠璃一个人吧?」
「瑠璃也很受人尊敬呢。我去备马了,你也快点。」
「你说、什么?」
白玲将残酷的现实摆在了我的面前,我愕然不语。
不、不会吧……那个矮子军师?不可能!
深红色的发带与银发飘扬,少女表情高兴地迈出脚步。
就在我盯着白玲后背的时候,庭破向我搭话。
「大家都很信赖张将军、白玲小姐和军师小姐……还有——只影大人。
我也是这么想的呢。」
「老爹理所应当,白玲和瑠璃暂且不提,信赖我还真是稀奇呀。」
生硬地回应庭破。
我环视施工现场,众人的脸上都洋溢着认真和笑容。
——敌众,我寡。
后方增援无望,我等惟有奋战。
即便处在这样绝望的局势中,生活在敬阳的人们也没有放弃希望。
那么,我也得竭尽全力!
我平静地向青年武将发问。
「庭破——西冬回来的人,随时都能出动吧?」
「加上支援入队者,约有三千骑。全员都能骑射。」
北方的『白凤城』有精兵三万。
老爹手里握着预备队一万,用来反击。
敬阳西方的守军二万难以调动。
我和白玲必须率领一队人马,充分发挥骑兵的机动力在战场上驰走……不这样,我军就没有胜算。
根据俘虏的招供,在上次敬阳攻防战时,
『赤狼』阮嶷之所以执着于从西方发起正面进攻,而不分派军队突袭『白凤城』背后,仅仅是出于他身为将领的固执。
除此以外,没有别的原因。
虽然不知道这次敌将是谁,但终归是与我毫无因缘之人。
和煦的春风吹过,带来了新鲜的泥气息。
我将拳头抵在庭破胸口。
「冬天已经过去了,玄军的入侵即日就会开始。
那三千骑由我和白玲亲自统领,听从瑠璃的指挥。此次战斗是恶战、死战,做好各方面的觉悟吧。」
「是!众人已经做好觉悟了。请您放心,张只影大人。」
※
「抱歉,久等了!」「瑠璃,让你久等了。」
敬阳北方的广阔荒野,无名山丘之上。
一座临时设立的监视望楼设于此处。
在这个可以远远望见大河南岸『白凤城』的地方,头戴蓝帽的少女——军师瑠璃正在用望远镜窥探远方。
这据说是古代仙人造出来的道具。
这里只有身披武装的朝霞和数名女性士兵,瑠璃并不擅长应付男人。
丘下平地,数百名手持奇异木棒的士兵正在列队。
老爷子他们似乎还没到。
我和白玲一下马,收起望远镜的瑠璃就调笑我们起来。
「真慢啊,你们两个是去幽会了吗?这边已经准备完毕了呢。」
「!幽、幽会……怎、怎么可…………我、我和只影怎么可能去做这种事。
不、不过,将来的事谁也不知道就是了,不过——」
刚才为止还一脸凛然的张白玲去了哪里。
她捂住双颊,当场晃动起了身体。
不出所料,朝霞和女兵们朝我和白玲投来了慈爱的视线。
……家里的人们,太宠白玲了啊。
撇开动摇的银发少女,我回应瑠璃。
「只是两人体验了一下工兵而已,感受到了我们仙女小姐的执念。
『骑兵和投石器之流,只要有我在,可不会让他们那么轻易地使用呢』不愧是仙乡『狐尾』出生,最喜欢兵棋的仙女小姐,真是了不起呢。」
「因为敬阳与西冬的贸易线路断绝了,所以我们才能为野战构筑各种工事,仅此而已罢了。
……这在平日里是绝对不可能做到的,明铃带来的方便工具也起了很大作用。」
「嘛,确实如此。」
敬阳原本是商业城市,与其他国家、城市相连的道路和大运河一样重要。
然而,我们却不得不亲手在贸易线路上建造土垒和堑壕。
……真是讽刺。
「玉忽,谢谢你保护我,已经不用了。」「是!」
瑠璃向正在待命的年轻少女挥手示意。
她一头黑棕色短发,个子较高,肌肤呈褐色。
负责辅佐瑠璃的少女玉忽拿起近处的军旗,用力一挥。
她向我们行礼后,动作轻盈地骑上马匹,奔下山丘。
不愧是率领过原宇家军部分士兵的人,反应真是机敏。
看到信号后,平地上的士兵们动作也慌乱了起来,匆忙列队。
瑠璃扶正蓝帽,冷静地开口分析形势。
「即便如此,防卫态势整备完毕的也只有西侧。领军而来的敌将要是久攻不下……」
「就会迂回北面或者南面吧。只影,我口渴了,给我水。」
「哦,喔喔。」
白玲恢复正常后也加入了对话。
她动作自然地接过我递过去的水筒,一饮而尽。
这家伙,甚至连喝水的样子都美如画卷。
山丘上安放有一张小桌,瑠璃在桌上摊开敬阳周边的地图,用手指比划。
白玲抢走我水筒这种事已经是家常便饭了,瑠璃也早已习惯了。
「要是迂回到『敬阳』北方,『白凤城』就会后背遭袭。
南方的防卫态势又最为薄弱。话虽如此,但又封锁不了那边的道路……」
军师面带愁容。
从西方迂回到敬阳北方和南方的路上,只有小河流过。
那是大河的支流,如若大军真心想要渡河,很容易就会被突破。
『赤狼』阮嶷明知如此却没有那么做,这对我们来说是幸运。
或许是通过单挑让他受到箭伤,还有对他的挑衅起到了作用也说不定。
我拍了拍瑠璃娇小的肩膀。
「应付这事,就靠在敬阳指挥全军的老爹和我们,再加上你直辖的『火枪』队了吧。」
「……是你强行让我带队的吧?明明我不是这块料。嘛,虽然我也几乎全部交给玉忽了,让她跟随我真是帮大忙了。」
「也要适可而止呢。」
原宇家军的女性士官被评价为『虽然年轻,却颇有才干』,因此提拔她跟随瑠璃。
毕竟——兰阳会战是字面意义的死战之地,她不仅和自己麾下的小队一起生还,还继撤退战后,又参加了『亡狼峡』之战,立下了战功。
『作为救命之恩的答谢』
她这么说着,在回到敬阳后加入了张家军……不过,恐怕她也十分辛苦吧。
要一边照顾麒麟儿・瑠璃,一边在实际上统领部队——使用『火枪』这种新兵器的部队。
之后得犒劳她呢。
决定好了今后的预定事项后,我看向旁边的木箱。
前端附有竹筒的奇异木棒——火枪。
木箱里装入了百多支一次性火枪。
「所以,这些是?」
「是今天早上快船送来的,明铃说是『清理库存!』。」
瑠璃这回想要亲自挥舞军旗,但白玲笑着说『我来』,接过了军旗。
平地的玉忽拔出剑,对士兵们下达命令。
瑠璃不满地撅起嘴,看向火枪队。
「……可以连发的铜制改良型火枪已经足够了,合计有三百挺。
我本来想把竹筒型的交给『白凤城』,但礼严将军说『没有学习新时代兵器的时间了,紧急情况下更替兵器只会招致混乱』。」
「啊~~」「也有道理呢。」
礼严掌管最前线战场,从他这个久经沙场的老将角度出发,这是十分合理的想法。
这个新兵器的不稳定因素仍然很大,虽然用来对付骑兵十分有效就是了……
就在我们沉吟的时候,一道粗犷的声音唤起了我们的名字。
「只影大人、白玲小姐、瑠璃小姐。」
「刚一谈起,就到了吗。老爷子! 劳烦你过来了。」「礼严!」「…………」
骑马来到丘上的,正是白发白须的老将军——礼严。
敌我士兵畏惧地称他为『鬼』。
礼严身穿盔甲,我和白玲熟识的老兵担任护卫,被他带了过来。
他们下马动作一气呵成,兴趣十足地窥探木箱内部。
「这就是传闻中的『火枪』啊。
……据说还可以放出如雷鸣般的巨响?哎呀哎呀,看起来不太经用呢。」
我拿起一支火枪,在手中转着圈。
鼻子闻到了一股强烈的火药味道。
「基本上是威吓敌军用的,射程不如弓箭,命中率也不高。」
「对马匹很有效是吧,我也明白少将军和瑠璃小姐重视此物的原因。」
不愧是『鬼礼严』。
哪怕不打算使用,也读了我们的汇报吗。
就在我高兴的时候,瑠璃和白玲拉了拉我的袖子。
「「(说服他!)」」
……这些麒麟儿。
把火枪放进箱里,我姑且试着向礼严提议。
「老爷子,改良型的虽然想给瑠璃的部队集中运用,但竹筒型的还有很多,可以交给『白凤城』。
虽然只是一次性的,但也总比没有强吧?」
「少将军……感谢你的关照。」
礼严捋着白须,低下了头。
——眼神毫不退让。
「但是,我等年纪有些大了。在马人的大举入侵已经得到确认的如今,我等想要排除任何可能招致混乱的因素。」
『仅限此次,还请您原谅!』
老将和老兵们一齐向我低下头。
他们都做到这种地步了,我也就什么都说不出口了。
「……知道了,知道了,我不提了。」
「感谢。」
礼严松了一口气,眉角放松。
最前线的将士每天都在与极度的紧张感搏斗。
只有愚者,才会对他们过度要求吧。
新兵器也不能让战局产生决定性的逆转。
我向听着我们交谈的瑠璃提出了折中案。
「瑠璃——一次性火枪全部分给志愿入伍的西面士兵吧。
他们不通武艺,或许会老实去学,有资质的人就拉去你的部队。」
「我知道了。」
似乎明白了我的意图,金发仙女没有做出反驳。
看来,这下就——
「不过,不是『我』的部队,是『张只影』和『张白玲』的部队,不要搞错了!」
没能解决。
瑠璃鼓起脸颊,撇过头去。
嗯,还是个孩子呢。完全看不出她是个厉害军师。
我和白玲一起拍了拍她的蓝帽。
「好的好的。」「瑠璃,算了啦。」
「呜!什、什么呀,这个『你不用全部说出来,我们也明白』的感觉!只影就算了,连白玲也……」
「「嗯~~?」」
「你、你们——!」
天才军师当场跺起了脚。
不光是我和白玲,朝霞和女兵们也面带笑意地看向这里。
「噗哈哈哈!」
礼严哈哈大笑起来,老兵们严肃的脸上也露出笑容。
「~~~~!?」
瑠璃急忙止住,藏在了我和白玲身后。
老爷子看到这后,拍了拍轻铠,露出笑容。
「多么可靠!面临玄军的大举入侵,还能如此谈笑,何等豪胆……我在你们这个年纪的时候,可没有这等勇气。
或许,已经不是我们这种老人的时代了呢。」
「……老爷子。」「「…………」」
礼严和老兵他们,为了夺回大河以北——为了夺回故国,在老爹出生以前就已经在战斗了。
礼严捋着白须,盯着下方的火枪兵。
「不过!我们这群老头子——还能作战!!『白凤城』是敬阳防卫的关键,更是大人托付给我的城池。
我等,已经做好死于此地的觉悟了。」
『交给我们吧!』
瞬间——雷鸣般的巨响响彻荒野。
是火枪的齐射。
然而,老爷子和老兵们丝毫没有动摇。
我半是惊讶地称赞。
「……真是群身经百战的老兵。等度过这次入侵,你们可要学习火枪的用法啊?
当然了,担任教官的人,是我们的军师先生。」
『一定!』「……喂!」
瑠璃面露不满,抬头看向我。
我摆了摆左手,劝慰她。
「没问题的啦。知道你怕生,我会让白玲和玉忽陪你一起的,行吧?」
「瑠璃,一起加油吧!」
「呜……你、你们,果然把我当小孩子。」
正在此时——一道尖锐的警钟声径直传入我们耳中。
『!?』
这、这是『白凤城』里设置的大警钟声音,只有在遭到入侵时才会被敲响……
老爷子和老兵们动作灵敏地骑上马
「少将军!我们回城去了!!」『见谅!』
他们驰下山丘。
……终于来了啊。
敌人再怎么人多势众,如果正面进攻,而且还是防卫战的话,我军不会输。
我军可是有【护国】张泰岚在。
「只影!」「我们也走吧!」
「嗯!」
她们呼唤着我的名字,我也跨上了爱马。
朝霞她们和火枪兵也在准备撤退。
我在马上下达指示。
「首先确认情况,然后返回敬阳。瑠璃,你要是察觉到了什么就立刻告诉我。
对手是玄国皇帝【白鬼】阿台・鞑靼,不会像『赤狼』那次那样的。白玲你——」
「我会监视你,不让你胡来。你可要保护好我的背后。」
「哦,喔喔」「——噗……」
白玲斩钉截铁地说,一副理所当然的样子。
面对白玲的话,我动摇了,瑠璃忍不住笑出声。
翡翠色眼睛的金发军师策马靠近,拍了拍【黑星】的剑鞘。
「不也挺好——你可得好好保护大小姐的背后啊,【天剑使】先生?好了,走吧!!」
※
「只影大人,白玲大人,敌人来了——是【西冬】的骑兵。
我们和他们在兰阳交战过,一定是他们没错,数量约有三千!」
敬阳西北部,大河的无名支流附近。
小丘背处,一名黑棕短发的高个少女骑在马上,用望远镜窥探着远方。
玉忽——原宇家军所属,现负责辅佐瑠璃的少女利索地向我报告。
据说她比我和白玲还要小一岁,但其举止十分老成。
满是伤痕的轻铠,诉说着这名少女也是久经沙场的猛士。
『我要留在敬阳辅佐庭破』瑠璃这么说着,特意把望远镜借给了她。
对喜欢照顾人但又怕生的瑠璃来说,她们的关系好到了如此程度。
也就是说,玉忽是如同宝玉般珍贵的人才。
尤其是在当今情况下。
阿台自领玄军主力约二十万布阵于大河北岸,以重步兵为主力的西冬军约十万逼近敬阳。
我挥手向玉忽传达谢意,然后眯起了眼睛。
——是玄军没错。
身穿厚重金属盔甲的枪骑兵正在搜寻渡河地点。
「这边也有。兵力、渡河位置、时机……全部都如瑠璃所料!
照这样看,南方估计也会有所行动。嘛,那边有老爹在,应该没什么问题吧。」
玄军入侵已有十天。
现状是,瑠璃在敬阳西方筑造的防御阵地使敌军无法接近敬阳,曾是威胁的投石器和攻城兵器也几乎不能使用。
因为圆匙在防垒和堑壕构筑上发挥的作用,将士之中甚至有人拜圆匙。
跟事先计划的一样,老爹使礼严与精兵三万入驻了大河南岸的『白凤城』,剩下三万兵力继续悠然地留守敬阳。
西冬军只从正面发起攻击,因此这边完全没有损伤。
『敌将如果不是庸才,也差不多该绕道敬阳南面或北面以谋求打开局面了』
翡翠色眼睛的金发军师如此预测,并派人进行侦查。
结果,敌军的行动完全暴露了。
接到上报后,老爹根据兵力判断敌军主攻南方,亲帅一万士兵迎击敌军主力。
北方的敌军,应该是敌人为今后做打算的先行侦查兼佯攻吧。
在我身旁观察敌军的白玲,语带惊讶地责难我。
「瑠璃很厉害这点我同意……但是,这种距离下,你不要光用眼睛确认啊。
很早之前我就这么想了,你眼睛到底是怎么长的?玉忽她们也很畏惧呢。」
「啊?这怎么可——」
「……哪怕用望远镜看,也只能看到米粒大小呀?」『…………』
包括黑棕发的少女在内,在西冬讨伐战后入伍的士兵表情都僵住了。
我、我说……
「是吧」「少将军是很奇怪」「只影大人真怪」「嘛~~从以前开始就很怪了」
「喂!你们应该站在我这边吧!?我哭的喔,我哭了喔??」
以白玲为首的老兵们对我的欺凌,让我做出夸张的哭泣动作。
士兵里有人小声偷笑,紧张的玉忽和新兵们的表情也放松了下来。
——嘛,是这么一回事啊。
我向白玲使了个眼色,然后面向列队的骑兵和手持奇异木棒的士兵们。
前端附有铜制枪筒的奇异木棒——改良型火枪。
人数虽然只有两千上下,但全员都是久经沙场的精锐,经历过敬阳攻防战和兰阳会战。
「好了,该干活了。不赶快回敬阳的话,那个军师小姐可会闹别扭的。别看她那样,其实是个怕寂寞的人。
再不回去,被提拔为守城将领的庭破也会因为胃痛而倒下的——全体听好。」
视线立刻向我集中。
不错。
我微笑着下达命令。
「我来打头,火枪队随后。玉忽,由你来指挥射击。」
「是!」
黑棕发少女握紧手中的火枪,点头。
她的瞳孔里充满了昂扬的斗志,没有丝毫胆怯。
按年龄来看,她勇敢得有些奇怪。
……提拔玉忽跟随瑠璃的人是老爹,他是事先知道些什么吗?
我在脑海的某个角落思考着,继续说。
「之后和平常一样,跟在我——」「跟在我们身后」。
白玲表情如常地插话。
敌军的阵列正在缓缓扩张。
我向白玲抗议。
「……喂。」「『和平常一样』」
即便白玲意志坚决地瞪着我,我也——我率先挪开了目光。
我挠着黑发,叹气。
「真是的……张家大小姐真是令人困扰。明明小时候那么可爱,像妹妹一样,现在就光对我一个人这么严厉。」
「这是理所当然的结果。还有,退一万步,我也是姊姊。」
「咕呜呜……」
看到我丢脸的样子,老兵们的笑容更深了。火枪兵们也一样。
——我抬起左手。
「没有必要以歼灭敌军为目标,使敌混乱逼其撤退即可。殿后由我——」
「由只影和我来担任。还有,严禁对敌军穷追不舍,还不是决战之时。」
『诺!张白玲大人!!』
行礼后,士兵们各自开始进行战斗准备。
火枪兵们也下了马,一股火药的味道弥漫四周。
我边确认敌军的位置,边平静地向白玲抗议。
「……我说。」
「殿后也『和平常一样』。你下次要还这么说,我可要生气了喔?」
「你不是已经生气了吗——白玲,别死喔?」「嗯,只影。」
我和白玲相互碰拳。
只要两人在一起,我们就不会死的。
我驱使黑马,来到火枪兵阵旁,将箭矢搭在弓上。
火枪兵布阵的这里,是个从小丘往下打的绝佳位置。
敌人的主将——在阵列中央吗。
盔甲闪闪发亮,再加上肥胖的身躯,一眼就能辨出。
正在用望远镜观测敌人骑兵的玉忽注意到我,她表情迷茫地问我。
「只影大人?我们还没进入弓箭的射程……」
「玉忽,准备。」
「是、是!射击准备!!」
白玲凛然下令,火枪兵们半信半疑地做出射击姿势。
这个奇异的新兵器射程很短。
——但,我意不在此!
我拉满强弓
『!?』
一箭射穿敌将左肩。
闪闪发亮的盔甲反射着春日的阳光,肥胖的男人从马上颠落,猛地落入河川。
士兵们慌忙想要救起敌将,结果却扰乱了阵型。
我快速射出箭矢,不断射中看起来像是副将的骑兵,使敌军阵型大乱。
黑棕发的少女睁大了她那黑色的大眼睛,目瞪口呆。
我和白玲朝她大喊。
「「玉忽!」」
「啊——火枪队,架枪!」
三百名士兵整齐地摆出射击姿势——
「开枪!!!!!」
伴随着号令,犹如雷鸣般的巨响传遍战场。
『~~~~!?!!!』
在将领突然遭到狙击的敌军枪骑兵间引发了大混乱。
敌骑相继落马,根本顾不上行军。
我歪起嘴角,回头确认正在待命的我军。
我方无人落马。
在冬季让人与马习惯火枪声音这事起了效果!
在玉忽他们匆忙进行第二次射击的时候,我若无其事地下令。
「好了,我上了。不要落后,跟上我!要是落后了,你们可是会遭到可怕可怖的张白玲大小姐的处罚呢!」