薛令仪哽咽了一会儿, 低声道：“孙河那里臣妾已经吩咐他去查了，宴席上的人，还有那些皇上用过的膳食, 酒液，还有……”

  曹凌又咳了两声，转眼向薛令仪道：“还有什么？怎么不说了？”

  薛令仪咽喉处微微颤动，细微的声线仿佛带着几分颤抖：“还有太后，皇后，贤妃……”

  是的，皇后膝下有嫡子，贤妃膝下养着四皇子，至于太后……曹凌缓了缓气，身子往后靠了靠。

  孙氏胆小温顺，当初他放了个彩环在她身边伺候，便是防止她迷了心窍，误入歧途。果然还是有用的，有孙氏在，大皇子跟太后还是渐渐疏远了。只可惜孙氏命短，没过几年，竟是病逝了。再然后，大皇子便又渐渐同太后亲近起来。这时候的大皇子已经长大成人，因着孙氏的缘故，亦是多疑多思。偏偏，他作为长子，又对皇位有着天然的痴迷。

  薛令仪觑着曹凌的神色，才敢接着说下去：“太后瞧着闭紧宫门一副不问世事的模样，可臣妾却是知道，背过人去，大皇子是经常往慈安宫去的。莫家虽如今势落，可到底瘦死的骆驼比马大，有莫家做了后盾，大皇子以后若是想要，想要……”

  说不下去了，太子之位俨然是个禁忌话题，便是曹凌这些年一如既往地待她，可薛令仪却愈发的不敢沾手前朝政事，尤其是她这几年她先后生下了曹嘉，曹奕，而曹煦，已经十一岁了。在这后宫，她膝下养着三儿一女，又有皇帝盛宠，便是皇后，都不敢同她相争半句。

  曹凌睨了薛令仪一眼，见她微垂眼睫，神色紧张，不由笑了一声。明娘的性子，是如何从少年时的张扬放肆，变成了这般胆小谨慎的，心里蓦地生出几分心酸。

  又咳了几声，曹凌看着薛令仪忙不迭地抚胸喂水，急得不成样子。是的，他知道，她是真心担心他的，自然，也是真心不愿意他出事的。这里面定是有多年的情分在，可她肯定也在担心他死了之后，她和孩子们该怎么办。太子未定，不论是立嫡立长，都没有曹煦的份儿，更不必提曹嘉和曹奕了。盛宠多年，她早已是怨恨一身了。

  “有件事一直没告诉你。”曹凌轻咳了几声：“太子究竟定哪个，朕早就写好了诏书。”

  薛令仪吃了一惊，瞪圆眼睛看着他。

  曹凌又笑了两声：“朕要是真死了，有劳你费心，照看太子处理朝政，等着他大了，大了就好了。”

  喘了几声，似是不堪身体重负，曹凌将头偏了偏：“朕乏了，想睡会儿。”

  薛令仪这才缓过神儿，喉间夹杂着几分哽咽，点头道：“知道了，臣妾服侍皇上。”

  曹凌顺着薛令仪的力道躺下，迷迷糊糊中，摸着薛令仪高挽的长发，轻声道：“别怕，别怕啊……”

  薛令仪顿时泪如雨下，捂着嘴唇，无声无息地落着眼泪。曹凌这是将她和孩子们的以后，早早就安置好了的。

  慢慢卸了满头的钗环，薛令仪在曹凌身侧躺下，抱紧了他的手臂，合上了眼睛。她觉得很累，这些年，一直都很累。

  慈安宫里，大皇子曹安跪在太后脚下，他淌着眼泪，睛瞳里充满了惊恐和不安。

  “祖母，孙儿当真是得了消息的，父皇已经将皇位给了五弟，诏书都写好了，就放在雍和典那副春江花月图后面的暗格里。”

  莫太后手里捏着佛珠，搭下眼皮看着面前跪地哀哭的青年，苍老的脸皮上慢慢浮起一抹笑，眼中闪过得意的光。这么些年了，她终于还是等到父子相疑，彻底离心的这一天了。

  “哀家不理世事多年了，虽是你求到哀家这里，可哀家却到底帮不上什么忙。”莫太后脸上的隐约闪过一丝讳莫如深的笑，将手里的佛珠随手搁在案几上，起身走了下去。扶起哭得悲伤的曹安，安抚道：“得了，别哭了，皇帝自来宠爱皇贵妃，五皇子又生得聪慧伶俐，皇帝看重也自是应该。”

  曹安哽咽道：“可孙儿是长子呀！五弟再好，眼下也只是个孩子，可孙儿不一样，孙儿便是不如五弟，也是文韬武略，样样拿得出手的。”

  莫太后笑了，笑意中更添几分痛快，想着曹凌当初害她的潭王，眼下这样都是他的报应。

  于是又轻轻抚着曹安的肩头，莫太后忽然压低的声线，慢条斯理地说道：“是呀，你是长子，皇帝好的时候便不说，可眼下病危，自是该立你为帝，立个小毛孩子，岂不是要大权旁落。”

  见曹安将头点的跟小鸡啄米一般，莫太后又笑了：“好吧，瞧你哭得这么伤心，哀家也是不忍。这就给你指条明道，顺利的话，等着皇帝宾天，你便可登基称帝，俯视众臣了。”

  曹安迫不及待，一双眼巴巴儿瞧着莫太后：“祖母请说，孙儿定仔细听着。”

  大火是从皇城西门烧起来的，消息传到关雎宫，曹凌正满面绯红烧得不省人事。薛令仪心里慌得很，她知道事情不好了，只是不清楚这把火是谁放的。太后？皇后？还是，贤妃？又或是其他人。

  薛令仪坐在床沿上，将所有的皇子想了个遍。

  曹凌生有七子两女，七个儿子，三个是自己的，可其他四个，又是哪一个伸出的手，操纵了这些事。她清楚，皇帝这病大约是叫人害的，可是，是谁害的呢？

  皇后自打年前便卧病不起，太医院的人说，皇后大约是撑不到年底了。皇后眼看着不行了，那这件事，会是三皇子做下的吗？毕竟他是嫡出，皇上却频频不立他为太子，他心里该是怨恨吧！等着皇后没了，他的地位就更加不保。

  薛令仪扶着额角，她已经很多年没有这么使唤她的脑子了，她不擅思谋，她的世界只在后宫这片天地。叹了口气，薛令仪又想起了其他几个皇子。每一个想过去，都有无限的可能。

  正想着，一只滚热的手伸了过来。薛令仪回头看，原是曹凌醒了。

  “皇上。”薛令仪声音惊喜，是的，没有什么能比曹凌活着更好了。他活着，便如一座高山，撑起了她的天地。

  “别怕。”曹凌身子虚弱得厉害，看着薛令仪的脸，知道她是真的手足无措了，抬起手无力地指着门外：“去，把你爹，还有，还有潘灵均叫进来。”

  薛令仪有些慌：“皇上……”

  曹凌叹道：“快去，把他们叫进来。”

  薛令仪知道，曹凌这是要安置后事了，抹了一把眼泪，起身吩咐宫人，将两人都叫了进来。

  外间的风凉凉淡淡的，薛令仪坐在廊下，屋子里，曹凌他们正窃窃私语。

  薛令仪生下曹嘉后，就已经成了皇贵妃，后头又生下了曹奕，愈发的得势专宠。可她心知曹凌的底线，从不过问他的前朝政事，乖乖地躲在后宫，做一个人人艳羡的皇贵妃。可这会子她却生了悔意，若是她多多少少知道些，这一会儿，是不是也能使些手腕，也不必曹凌带病硬撑了。

  长长地叹气，身后，赵世荣和潘灵均一前一后走了出来。瞧见了薛令仪赵世荣没说话，只是停下脚沉默看着她。潘灵均上前弓腰抱拳，作揖后才告退。

  薛令仪站起身：“父亲……”

  赵世荣叹了口气：“别怕。”似是深有感慨，说道：“皇上他，皇上他也称得上呕心沥血了。你放心，便是皇上有个好歹，你和皇子们，也都能平平安安的。”说完这话，略略抱拳，便走了。

  薛令仪略有疑惑转身进了内室，曹凌躺在床上，似是精疲力尽。见着她来了，抬手招呼她：“过来，陪陪朕。”

  宫门的大火起得着急，灭得却也快。莫家的大老爷穿着朝服哆哆嗦嗦地跪到了曹凌跟前，泪水纵横，说话哽咽。

  他道：“莫家从未想过要背叛，是太后，太后逼迫的。她勾结了兵法司的指挥使，又说动了军队里的裘将军，可莫家到底跟她是一姓同门，出了事，如何又能摘得清楚，只好逼上梁山，一条道儿，走到了黑。”

  曹凌没说话，摆摆手，示意莫城下去。

  莫城知道事已至此，他此番投诚也只能减轻一些皇帝的恶感，不敢多言，只磕头哽咽道：“臣万死不辞，只求皇上开恩，给莫家，给莫家留些血脉。”

  等着莫城离去，薛令仪从屏风后转身出来，在曹凌身边儿坐下，叹道：“是太后和大皇子吗？”提起曹安，还是忍不住叹气：“大皇子他，他也是一时糊涂了。”