何挽见慎王束了半天，竟是束得更歪了，忍不住道：“王爷，我来帮你罢。”

  慎王看向何挽，微笑俯首，道：“有劳。”

  两人走到池塘旁边的一个凉亭里，慎王坐到亭中的石凳上，何挽站在他身后，为他束发。

  手指穿过他的柔亮的青丝，发带轻轻系上，何挽细心地替他整理好，正准备放手时，李佑鸿突然道：“我小时候经常来这里。”

  何挽一怔，“嗯？”

  李佑鸿的声音淡淡的，“二哥、我、还有四弟都是被养在芝兰所里，只有大哥能待在他母亲身边。”

  “那儿就是芝兰所。”李佑鸿指了指池塘对面的一栋小楼，“父皇与母妃很少来看我们，嬷嬷们很忙，没空照顾我们，就会把我们锁在殿里。”

  “夜里我与四弟实在想出来玩儿，就会从窗户跳出来，不敢走远，就在池塘边上玩水、抓鲤鱼。”

  何挽未曾想到慎王幼时也是个顽劣的，细细一想，又觉得不对，“为什么只有你与四皇子呢？太子不是也住在这里么？”

  “殿内不能一个人也不留。”慎王眨了眨眼睛，“他每晚只眼巴巴地看着我俩出去，自己一个人留在房里，若是嬷嬷来了，他便帮我们挡一挡。”

  “大哥幼时，虽天资不佳，倒也憨厚，会尽力迁就我们，是个很好的兄长。”慎王蹙眉，似乎是陷入了一段很不愉快的回忆里，“自从故太子彻底发了疯，二哥被接到皇帝身边养着，性子便愈加轻狂傲慢，和小时候判若两人了。”

  慎王道：“一个人的性情脾性，与父母的启蒙与教诲息息相关。”

  “若我日后有了孩子，定会严慈得当，教导有方，至少，不会让他的一生毁在我手里。”

  何挽一时不知如何接话，只道：“王爷想得倒是长远。”

  慎王闻言，侧头看她，眼睛突然眯了起来，笑得露出两颗虎牙，“哪里长远了？我们成婚一年有余，好消息自然是指日可待了。”

  何挽：“啊？”

  慎王半仰着头看她，眼睛亮晶晶的，问：”你是喜欢男孩，还是喜欢女孩呢？”

  何挽一时没有反应过来，眼睛因这话睁得溜圆，话也说不顺了，“甚、甚么？”

  慎王很认真地说：“听说生产很疼，我舍不得你疼，所以我觉得我们有一个孩子就够了。你说，是个男孩好，还是个女孩好呢？”

  “嗯……”慎王思索了一番，“我的王位不能世袭，所以有没有公子都无所谓，还是要个女儿好。你说呢，挽挽？”

  这一番胡说八道和“挽挽”这个称呼终于点醒了何挽。

  ……怕是有人过来了。

  何挽本就被这话臊到了，倒也无需怎么演，娇羞地推了慎王一把，“王爷，你胡说甚么呢？”

  她话音刚落，便听得不远处一阵爽朗的笑声，循声而望去，见到一打扮很是奇异的男子正朝凉亭走来。

  何挽定睛瞧了瞧，见来者的衣服上绣着的正是蛮族人信仰中的神。

  万寿节宴请了许多藩王，想来，这位便是南疆之外十几个部落的首领、太元帝登基后才臣服大康的蛮王了。

  蛮王并未带仆从，只身一人来到了这凉亭中来，缓步踏入，看了何挽一眼，却不搭话，很快移开了目光。

  他对着慎王拱了拱手，用蛮语问了安。

  何挽没有听懂，慎王看着他，一挑眉，用蛮语道了谢，却并不起身回礼。

  摆足了傲慢之态。

  蛮王再开口，还是蛮语：“王爷，相信将军已经给你寄了信，说我已经答应助你一臂之力，他也已对我道出你们的夺嫡之计。你在我面前已无需再演。”

  慎王点头，“我知道。”

  蛮王：“那你方才看见我，为何要装成故太子，与王妃说那等胡话？”

  慎王面不改色，“我没有看清是你。”

  蛮王哼笑了声，“我还以为你是在趁机调笑王妃。”

  “……”，慎王用蛮语，一字一顿，“自然不是。”

  *

  太极殿，宴席已过。

  太子携府中两位女眷向太元帝祝寿。

  太子跪在中间，左侧跪着太子妃，右侧跪着一束着极短辫子的女子。

  正是前不久被李佑鸿强行剃了头的裘含玉。

  免了礼，赐了座，太元帝坐在龙椅上，掀起眼皮懒洋洋地看了这三个人。

  看到裘含玉之时，他突然睁大了眼睛，把手里的茶盏放到了桌子上，身子向前倾了倾，似乎是要看得更仔细些。

  太子见太元帝果然注意到了裘含玉，心中一阵痛快。

  他今天特地没让裘含玉掩饰自己的短发，就是为了让太元帝看看那个慎王发起疯来，都干了甚么好事！

  太子道：“父皇！儿臣的侍妾之前遭受了无妄之灾，被那发疯的慎王剃了头发，这才只能以这样的装扮来给您祝寿。还请父皇恕罪。”

  太元帝蹙眉，根本没领会到太子告状的意思，而是问了句，“她是你的侍妾？”

  “长得倒有几分像文儿。”