黑暗里，机械师说话时微微上扬的笑意无比明显。

  “咕咕，你今晚似乎很喜欢撒娇。又是要看变魔术，又想玩小动物？”

  公爵大人：“……我根本没有让你在店门前给我展示什么硅酸盐珊瑚！我只是让你开锁！”

  “嘘，小声一点，咕咕，你会吵醒店主。”

  “……是你先开始的！”虽然有点不忿，但伊莎贝拉还是相应地压低了声音，“狄利斯，给我一条小黑龙！”

  “你想要什么样的？咕咕，量子传送的小龙不能瞎玩，你抓到它后就有可能被传送到海底——”对方那永远上挑的轻浮语气，在这样的黑暗里却令人感到了愉快，“因为你的脑子可能只能观测到水。”

  伊莎贝拉：“……”

  她咀嚼了这句话三十秒，发现对方在嘲讽她的脑子里是水。

  “狄利斯——！”

  条件反射的，公爵大人一脚踹了过去。她被带着体温的旧大衣接住了。

  虽然款式古老，颜色漆黑，外观皱皱巴巴——但狄利斯的旧大衣，就像他那张堆满了软垫与毛毯的床一样舒适柔软。

  “好点没有？我说过你可以待在家里休息……咕咕，害怕的话，就拽着我的口袋走。”

  ……啧。

  竟然被一个怕镜子怪兽的小鬼安慰了。可恶。

  “我才不要拽你的口袋呢，免得你那只导航用的坐标小龙被拽掉——到时候，我是可以找到家的位置的，你就只能饿死在某个迷宫里了。”

  虽然看不清狄利斯的表情，但被裹在大衣里的伊莎贝拉感觉到了这货抖了一下。

  哼，小鬼。

  “咕咕，我不会饿死在某个迷宫里的……”受到致命威胁的狄利斯报复道，“如果你坚持要这么对我，我就一直牵着你的手，你必须要把我领出迷宫。”

  这是什么奇怪的报复方式。

  伊莎贝拉翻翻眼睛，刚要把吐槽说出口，就感觉笼罩着自己的温暖大衣动了动，伸进来一只温暖的手掌。

  狄利斯低低地威胁：“咕咕，如果你不打算主动伸出手，我胡乱挥舞寻找你手的动作，可能会戳中你的脸上的婴儿肥——再戳上好几下，向你强调这一点。”

  ……臭弟弟！

  伊莎贝拉咬牙切齿地伸出自己的手，搭上他的掌心。后者迅速合拢，让她联想起王都赌场里的娃娃机夹手——它们总是不会按照你的心意来，夹住不该夹的玩偶。

  气得人只想拿鞭子砸了那只洋洋得意的破机械夹手。

  “你没必要现在就做保险措施。”被握住爪子的公爵大人想挠死这个嘴炮，“狄利斯，我保证，就算我要把你丢在迷宫里，那也是我们离开这间漆黑书店之后。”

  “不，咕咕，保险措施永远是值得提前做的。而且这是你主动要求的——容我提醒，人类的掌心既能给你提供适应的温度，也拥有毛细血管的汇集点，可以媲美一只小动物的心脏。”

  伊莎贝拉：“说人话，狄利斯。”

  狄利斯在她看不见的地方耸耸肩：“你说你要一只小动物玩，咕咕。所以我递来了我的手。”

  ……啧。

  伊莎贝拉这才发现，不知什么时候，后背那种毛毛的感觉已经消失了。

  和一个三句话就能让人气得跳脚的嘴炮斗嘴，已经完全转移了她对周围环境的注意力。

  好奇怪。

  与刚才截然不同的感觉，但同样奇怪。

  伊莎贝拉看不到自己的表情，也看不到狄利斯的感情——但她想，自己应该是皱紧了眉毛，撇着嘴巴，满脸嫌弃的。

  “狄利斯，你能不能收敛一点……最近一和你说话，我的肚子就很奇怪。”

  就像胃部有团揪在一起的东西被化开。

  陪研究物瞎扯的时间，机械师已经摸索到了自己熟悉的那个书架拐角。裹在大衣里的伊莎贝拉听到了“沙沙”的纸页翻动声。

  “是吗？可你的晨间体检报告很正常，咕咕。也许是牛奶喝多了，让你有点消化不良。”

  “……我想也是啦。”

  可我迫切地想长高啊。

  说到长高——伊莎贝拉的思绪，久违地飘到那个阴影中，自称神明的奇怪男人。

  他把自己变成了现在这幅狼狈的模样……这种变化是永久性的，还是暂时性的？

  如果是暂时性的，她能找到把自己变回来的方法吗？

  ……整整一年，待在这个机械传说的身边，也不知怎的，伊莎贝拉很少去想那些事情了。

  起初，她是出于躲避和寻求庇护，才在狄利斯身边扮演一只幼崽。那时候整个大陆都贴满了她的通缉令，各个势力都疯狂地派出军队或间谍，想要第一时刻找到她的尸体……

  恢复原本的身体意味着漫无止境的追杀——而且，在报纸上看到梅瑞娜公主旁站着的自己的副官后，伊莎贝拉就彻底失去了对所有旧部的信任。

  虽然是令整个大陆闻风丧胆的那位公爵，人们谈之色变的“恶鬼”……但一旦失势，褪去公爵头衔与武器长鞭的“伊莎贝拉”，没有任何可以躲藏的地方。

  所以她变成了“咕咕”。